ANKARA-BHA
NASA’nın 47 yıldır uzayı keşfeden efsanevi Voyager 1 ve Voyager 2 uzay sondaları, güç tasarrufu sağlamak amacıyla bazı bilimsel cihazlarını kapatma sürecine girdi. Her iki sonda da bilinmeyen yıldızlararası bölgelere doğru ilerlemeye devam ediyor.
NASA’nın Pasadena, Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan yapılan açıklamaya göre, Voyager 1’e 25 Şubat’ta kozmik ışın alt sistemi deneyini kapatma komutu verildi. Benzer şekilde, Voyager 2’nin düşük enerjili yüklü parçacık cihazı da 24 Mart’ta devre dışı bırakılacak. Bu değişiklikle birlikte, her iki uzay aracı da üç işlevsel bilimsel cihazla görevine devam edecek.
Enerji kaynakları azalıyor
1977 yılında fırlatılan Voyager 1 ve Voyager 2, başlangıçta 10 bilimsel cihazla donatılmıştı. Ancak geçen yıllar içinde sondaların güç kaynakları kademeli olarak azalmaya başladı. Uzay araçları, bozunan plütonyumdan elde edilen ısıyı elektrik enerjisine çevirerek çalışırken, her yıl yaklaşık 4 watt enerji kaybı yaşanıyor.
Voyager sondaları, ilk etapta güneş sistemindeki dev gezegenleri incelemek için tasarlanmıştı. Ancak şu anda her biri Dünya’dan milyarlarca kilometre uzaklıkta yol alarak insan yapımı en uzak nesneler olarak tarihe geçmiş durumda. Voyager 1, Dünya’dan yaklaşık 25 milyar kilometre uzaklıkta bulunurken, Voyager 2’nin mesafesi 21 milyar kilometreye ulaştı.
Yıldızlararası keşif devam ediyor
İnsanlığın heliosferin ötesine geçen ilk uzay araçları olan Voyager 1 ve 2, yıldızlararası ortam hakkında veri toplamaya devam ediyor. Zaman içinde, görev sürelerini uzatabilmek için bazı cihazlar devre dışı bırakıldı. Örneğin, geçen yıl Voyager 2’nin plazma bilimi cihazı kapatılmıştı. Önümüzdeki süreçte ise Voyager 1’in düşük enerjili yüklü parçacık cihazı ve Voyager 2’nin kozmik ışın alt sistemi 2026 yılında devre dışı bırakılacak.
NASA uzmanları, Voyager sondalarının en az bir bilimsel cihazla 2030’lara kadar çalışmaya devam etmesini bekliyor. Ancak bu süreç, ilerleyen yıllarda ortaya çıkabilecek teknik zorluklara bağlı olarak değişebilir.
NASA yetkilileri, Voyager’ların plazma dalgaları ve manyetometreler gibi cihazlarla yıldızlararası ortam hakkında kritik veriler toplamayı sürdüreceğini belirterek, “Voyager sondaları, hiçbir uzay aracının gitmediği bir bölgeyi keşfetmeye devam ediyor. Her gün yeni bir yıldızlararası keşif mümkün olabilir” ifadelerini kullandı.
